Spanien i Afrika

MiMove on 2019-05-17

Funderar du på vad du ska göra i Spanien i sommar? Varför inte ta en tur till Afrika; samma land men en annan kontinent?  Låter det konstigt, att åka till Afrika men att vara kvar i Spanien? Det går faktiskt. Spanien har nämligen två autonoma städer belägna i norra Afrika; Melilla och Ceuta.

Ceuta och Melilla har varit spanska städer sedan 1400-talet. Melilla har varit under spanskt styre längre än många av städerna i norra Spanien som till exempel Pamplona och Tudela och erövrades ungefär samtidigt som de sista muslimska städerna i södra Spanien erövrades såsom Granada, Málaga, Ronda och Almería.

Africa_MiMove

Melilla i norra Afrika

Melilla ligger i nordväst på den afrikanska kontinenten, vid Alboránsjön (som är en del av Medelhavet kring den spanska ön Alborán innanför Gibraltar sund). Staden ligger mitt emot de spanska provinserna Granada och Almería. Den närmsta Marockanska staden är Nador. Melilla hamn och Nador hamn ligger båda i samma bukt.

Du kan åka till Melilla med färja från Malaga på Solkusten eller från Almería på Almeríakusten. Båtfärden tar mellan 5:30 h till 5:45 h enkel väg och kostar cirka €40 för en person. Biljetter kan bokas i förväg. Det kan också vara bra att boka boende i förväg om du reser under högsäsong.

Mångkulturell stad

2018 hade Melilla 86 384 invånare. Majoriteten är katoliker med iberiskt ursprung (framför allt från Andalusien och Katalonien) och etniska rifberber eller rifkabyler. Det finns också judar och hinduer även om de är färre till antalet. Spanska är det enda officiella språket men språket rifberbiska är vida utbrett. Många pratar även arabiska.

Rifberber som pratar rifberbiska tillhör ett folkslag som kommer från Rifbergen som ligger mellan Ceuta och Melilla. Grupper av rifberber finns i nordöstra Marocko och södra Spanien liksom på andra ställen i Västeuropa, framför allt i Holland och Nordafrika. Rifberberna är ursprungligen från norra Europa och ser mer västerländska ut med ljusare hud och hår än många andra i Afrika.

Det finns mycket att titta på och att göra i Melilla. Stadens layout är arrangerad som en halvcirkel kring stranden och Melillas hamn. Stadskärnan var ursprungligen ett fort, Melilla la Vieja, och byggd på en halvö som är förhöjd till cirka 30 meters.

africa_MiMove

 

Enda gotiska byggnaden

Melillas Capilla de Santiago (kapellet) vid stadsmuren är den enda äkta gotiska byggnaden i Afrika. Under tidigt 1900-tal var Melilla en blomstrande hamnstad som drog fördelar av det spanska Marocko. Den nya arkitekturstilen på den tiden var Modernisme och den omfamnades av den nya borgarklassen. Den här stilen som ofta kallades för en Katalansk version av Art Nouveau var mycket populär under första delen av 1900-talet i Spanien.

Modernisme-arkitektur

Den katalanske arkitekten Enrique Nieto arbetade med Modernisme-stilen och introducerade den i Melilla. Hans verk kan ses överallt i stan. Melilla har den näst viktigaste koncentrationen av modernistiska verk i Spanien efter Barcelona. Nieto har till exempel ritat den stora synagogan, centralmoskén och flera katolska kyrkor.

Flera fina exempel på stadens historia kan beskådas kring Plaza de España, bland annat Nietos Casino Militar och Banco de España. Det finns en fontän på mitten av torget och det är en härlig plats att sitta och titta på folk på. Det finns flera gulliga restauranger och barer på torget som är väl värda ett besök. Och i mitten finns ett militärmonument i art-deco-stil.

På håll, mot havet, kan du se Melillas mest intressanta moderna byggnad, den nya domstolsbyggnaden. Det ser ut som om ett flygande tefat har landat på domstolens tak.

Melilla är verkligen multikulturellt och fyra av de stora religionerna är representerade bland invånarna. Kristna och muslimer är de största grupperna medan judar och hinduer tillhör de lite mindre.

Africa_MiMove

Ceuta mitt emot Gibraltar

Ceuta är också en spansk stad och den är belägen i Afrika direkt mitt emot Gibraltar, endast 14 kilometer från det spanska fastlandet. Staden har gräns mot Marocko. Det bor cirka 78 000 invånare i Ceuta. Gibraltar sund har alltid varit av stort intresse och många länder har försökt erövra Ceuta för att åtnjuta kontroll över sundet.

1668 övertog Spanien Ceuta från Portugal i enlighet med Lissabonfördraget. Portugal hade vid den tidpunkten styrt över Ceuta i hundra år. Marocko har utmanat Spanien om Ceuta ett flertal gånger men Ceuta har tillhört Spanien ända sedan dess.

Africa_MiMove

Till Afrika utan att lämna Spanien

Kulturellt kan man säga att det moderna Ceuta är en del av den spanska regionen Andalusien. Det är en kosmopolitisk stad med en stor etnisk arab-muslimsk minoritet liksom andra minoriteter såsom judar och hinduer.

Du kan ta färjan från Algeciras på det spanska fastlandet till Ceuta i Afrika. Resan över tar cirka en timme (eller 90 minuter om du väljer en av de långsammare färjorna) och kostar mellan €16 – 32 per person enkel resa. Med en sådan kort resa går det bra att göra en dagstur till Ceuta men om du vill stanna över natten finns det flera charmiga hotell och billigare pensionat. Under högsäsong kan det vara smart att boka boende i förväg.

Africa_MiMove

Runt staden finns den gamla stadsmuren kvar, den Kungliga muren som dateras till 4000-talet. Ett besök vid muren är en bra utgångspunkt för en dag i Ceuta. Det finns informationsplaketter på engelska och det finns också ett fint litet museum inne i själva muren som du inte får missa. Efter besöket vid muren kan du sedan gå rakt in i kärnan av Ceuta och Plaza de Africa. En del av den finaste arkitekturen som staden kan uppvisa kan du beskåda här. Dessutom finns det fullt med gulliga små restauranger och uteserveringar på smala kullerstensgatorna och på torget.

Africa_MiMove

När dagen blir till natt

När dagen övergår i kväll får du inte missa den fantastiska Parque Marítimo del Mediterráneo. Arkitekt César Manrique har designat den här underbara platsen med ett stort pool-däck ut mot havet som innehåller en lagun och två saltvattenpooler och runt omkring finns barer, pubar, restauranger, caféer och diskotek. Från kl. 22 kan du besöka casinot som ligger i ett fort på en ö mitt i området.

Sedan 2010 har Ceuta och Melilla utnämnt den muslimska helgen Eid al-Adha, offerfestivalen, till en allmän helgdag. Det är den första gången en icke-kristen religiös högtid blir officiellt firad sedan återerövringen år 1492.

Så, varför inte stanna i Spanien i sommar men testa något helt nytt genom att åka till afrikanska Spanien?